A antiga Medina de Fez el-Bali

A antiga Medina de Fez el-Bali é composta de milhares de becos estreitos em uma antiga cidade medieval que forma o que se acredita ser a maior área urbana sem carros do mundo.
Datada do século VIII, a antiga Medina de Fez el-Bali é uma área labiríntica, desordenada e agitada que é a parte mais antiga da cidade. A maioria dos museus, monumentos e pontos turísticos de Fez está localizada dentro dos limites da cidade.
Mais de 300 bairros e 9.000 becos, a maioria deles becos sem saída, compõem a Medina de Fez el-Bali. Costumava ser a norma para cada comunidade ter uma mesquita, uma escola corânica, um forno, uma fonte e um hammam, mas este não é mais o caso.
A área de Fez el-Bali em Fez, Marrocos, tem 9.400 becos sinuosos muito estreitos para carros e muito lotados para quase tudo que não seja caminhar. Fez el-Bali tem a distinção de ter o que é considerado a maior área metropolitana sem carros do planeta, devido a sua topografia confusa.
Fez é também a maior cidade medieval remanescente do mundo. Suas ruas estão repletas de lojas, barracas, mesquitas, madrasas (escolas islâmicas) e vendedores de carne fresca, especiarias e tâmaras. Um dos três bairros principais da cidade, Fes el-Bali, tem vários curtumes de couro e locais de culto, assim como barracas de frutas frescas e armadilhas para turistas.

Devido ao tamanho da medina, pode ser difícil encontrar seu caminho e localizar os sinais corretos. É muito fácil de se perder. Entretanto, isso faz parte do prazer, pois nunca se sabe onde as coisas podem levar. Pequenos cafés-da-manhã e casas de família podem ser encontrados nas próprias ruas estreitas. O que a princípio parece ser um canto sujo e empoeirado pode se transformar em uma grande sala de azulejos com tetos altos e esculturas elaboradas em madeira, e chá de hortelã recém-preparado e muito doce.

Em 1981, o Fez el-Bali foi declarado Patrimônio da Humanidade. O “Portão Azul”, também conhecido como Bab Bou Jeloud, que entra na área de pedestres da cidade, é um de seus símbolos mais reconhecíveis. Se você se aventurar fora de Fez el-Bali, você descobrirá um lado radicalmente diferente da cidade, cheio de veículos, pontos de ônibus e restaurantes de fast-food. Entretanto, se você continuar, poderá passear ao longo das muralhas em ruínas do perímetro da cidade velha. Fes el-center Bali pode ser visto de cima e de longe, dando-lhe uma nova perspectiva de como a cidade histórica está lotada e vibrante.